Por qué la piel de los niños necesita más sombra: patios de colegio y protección solar todo el año
Velas dando sombra al patio del colegio.
Todos sabemos que el sol sin control hace daño. Lo que no siempre tenemos tan presente es que ese daño no afecta igual a un niño de cuatro años que a un adulto, y que buena parte de lo que le pasa a la piel en la infancia se queda ahí, para siempre.
No queremos asustar a nadie, pero si explicar por qué merece la pena pensar la sombra de los espacios donde juegan los niños como algo serio, y por qué en un colegio esa sombra debería estar todo el año, no solo cuando aprieta el calor.
Por qué la piel de un niño no es una piel de adulto en pequeño
La piel de los niños es más fina que la de un adulto, y hasta bien entrada la infancia produce menos melanina, el pigmento que actúa como escudo natural frente a la radiación solar. Eso significa que, ante la misma exposición, la piel infantil recibe proporcionalmente más daño.
A eso hay que sumarle que un niño tiene más superficie de piel en relación con su peso corporal que un adulto, así que absorbe más radiación por cada minuto que pasa al sol.
Es, sencillamente, biología: la misma tarde de sol no le pesa igual a un niño de cuatro años que a quien lo está cuidando.
Por qué la piel de un niño no es igual que la de un adulto
El daño se acumula: lo que pasa en la infancia pesa 30 años después
Aquí está el dato que más debería cambiar cómo pensamos la protección solar infantil: El daño solar no se borra, se acumula.
Según un análisis de más de 50 estudios recogido por dermatólogos, sufrir una sola quemadura solar con ampollas durante la infancia o la adolescencia duplica el riesgo de desarrollar cáncer de piel en la edad adulta.
La doctora Susana Puig, del Hospital Clínic de Barcelona, lo resume con una frase que se ha vuelto habitual en dermatología: “las quemaduras solares en la infancia son el cáncer del futuro”.
Y no es solo una frase que suena fuerte para un titular. Así es como funciona el daño acumulado en la piel.
Y sin embargo, las quemaduras siguen siendo muy comunes. En España, casi un tercio de los menores sufre al menos una quemadura solar durante el verano, con una media de dos quemaduras por niño en la temporada.
Por edades: de la etapa de infantil a la adolescencia
Infantil y primaria: la etapa de más exposición y menos autocuidado
Los niños en edad de infantil y primaria son los que más tiempo pasan al aire libre y los que menos capacidad tienen de cuidarse solos.
No deciden cuándo reaplicarse crema, no suelen buscar la sombra por iniciativa propia mientras juegan, y a esas edades el juego libre en el patio ocupa una parte importante del día escolar.
Es la etapa donde la protección depende casi por completo del entorno, de que la crema se aplique bien por la mañana y de que existan zonas de sombra donde jugar sin depender de que un adulto esté recordándolo constantemente.
Por qué el recreo es el momento de mayor riesgo del día escolar
El recreo suele coincidir con las horas de más radiación del día. Es el momento en el que los niños están más activos, sudando y moviéndose, lo que reduce todavía más la protección que pudiera quedar de la crema aplicada horas antes.
Es el momento de mayor exposición acumulada de toda la jornada escolar, y también el más fácil de proteger si el patio cuenta con zonas de sombra reales.
Sol, calor y radiación UV no son lo mismo: por qué hace falta sombra también fuera del verano
No nos confundamos:
El calor se siente, la radiación ultravioleta no.
Un día fresco de primavera o de principios de otoño puede tener un índice UV igual de alto que un día de pleno agosto, simplemente porque la temperatura y la radiación solar son dos cosas distintas que no siempre van de la mano.
Esto significa que un patio de colegio puede necesitar sombra en marzo o en octubre exactamente igual que en julio, algo que casi nunca se tiene en cuenta cuando se piensa la sombra escolar solo como una solución de verano.
Por qué la Costa del Sol es una zona de atención especial
La Costa del Sol se promociona habitualmente como una de las zonas de España con más días de sol al año, cifra que ronda los 300 días según los datos que suelen manejar el sector turístico local.
Aquí el sol no es un fenómeno de tres meses de verano, es una constante durante buena parte del calendario escolar.
Eso convierte a los colegios de la zona en un caso donde pensar la sombra como algo permanente, y no como una medida puntual de junio, tiene especial sentido.
Qué pueden hacer los colegios: más allá de la crema solar
La crema solar es necesaria, pero depende de que se aplique bien y se reaplique a tiempo, algo difícil de garantizar en un grupo de treinta niños de seis años.
Por eso cada vez más colegios buscan soluciones que no dependan de la constancia de cada niño: arbolado (en los casos donde el patio lo permite) y estructuras de sombra como velas tensadas en las zonas donde plantar árboles no es viable.
Ya hay proyectos municipales en España que combinan ambas cosas, con resultados que reducen la temperatura ambiental de la zona sombreada varios grados respecto al resto del patio.
La combinación de buena educación en protección solar y espacios bien diseñados es la forma más realista de proteger a un grupo grande de niños sin depender de que cada uno se acuerde de todo.
Nuestras velas de sombra no solo dan sombra, también protegen la piel delicada de los niños del sol, ya que nuestros textiles vienen con protección UV de fábrica.
Preguntas frecuentes
¿Un día nublado protege a los niños del sol?
No del todo. Las nubes filtran parte de la radiación, pero un porcentaje importante sigue llegando igualmente, y de hecho la costumbre de bajar la guardia en días nublados es una de las causas más comunes de quemaduras solares inesperadas, tanto en niños como en adultos.
¿La sombra de un árbol es suficiente o hace falta sombra artificial?
Un árbol grande y bien desarrollado da una sombra excelente, pero tarda años en crecer y no siempre es viable en el espacio y el terreno de un patio existente. Las estructuras de sombra artificial, como las velas tensadas, dan cobertura inmediata, ofrecen protección UV y pueden combinarse con el arbolado a medida que este va creciendo, sin tener que esperar una década para tener sombra real en el patio.
Siguiente paso con respecto al sombreado
La piel de un niño guarda memoria del sol que recibe, y esa memoria pesa mucho más adelante de lo que solemos pensar.
La piel de un niño guarda memoria del sol que recibe, y esa memoria pesa mucho más adelante de lo que solemos pensar. Lo bueno es que no hace falta reinventar nada: protector bien puesto, sombra donde de verdad se necesita, y ya está buena parte del trabajo hecho.
Si en tu colegio o centro educativo os estáis planteando sombrear el patio, podemos ayudaros a valorar la mejor opción, con visita técnica sin compromiso. Contáctanos!
